« Deux jeunes aventuriers, prêts à tout, n'importe où, contre rémunération substantielle. »
Mr Brown de Agatha Christie
Traduit de l'anglais (The Secret Adversary)
Première parution : 1922
Le livre de poche (mars 2015) / 253 pages / 5,60 euros
La nuit du 7 mai 1915, sur le Lusitania en perdition, un agent secret américain confie des documents top secret à une jeune inconnue dans l'espoir qu'elle sera sauvée (« les femmes et les enfants d'abord ... »). Quelques années après la guerre, une organisation criminelle dirigée par le mystérieux « Mr Brown » recherche ces documents portés disparus pour faire pression sur le gouvernement anglais. Tommy Beresford et Prudence (dite Tuppence) Cowley enquêtent pour retrouver ces documents et surtout Jane Finn, la porteuse disparue : enlèvements, missions d'infiltration, trahison … Les rebondissements s’enchaînent.
Ce roman de 1922 voit naître un duo d'enquêteurs que j'adore : Tommy et Tuppence Beresford, emblématiques de l'immédiate après-guerre. Ce sont de jeunes anglais de la classe moyenne, sans le sou mais optimistes quant à leur avenir. Tommy est un ex-soldat et Tuppence une ex-infirmière, tous deux licenciés parce que l'Angleterre en temps de paix n'a plus besoin de leurs services. Amis depuis l'enfance, ils s'entendent à merveille et décident de faire paraître une annonce pour trouver un emploi : « Deux jeunes aventuriers, prêts à tout, n'importe où, contre rémunération substantielle. Aucune proposition – même déraisonnable – ne sera écartée » (p.15). Agatha Christie imagine un duo amusant et efficace grâce à sa parfaite complémentarité : Tommy se caractérise par sa force tranquille voire un peu 'lourdaud' tandis que Tuppence est vive, fine et intuitive.
Paradoxalement parce qu'il s'agit des enquêteurs d'Agatha Christie que je préfère, j'ai été déçue par cette enquête. Peut-être est-ce parce que j'ai récemment vu une adaptation de la BBC inspirée de ce roman ? Des longueurs et une fin prévisible, c'est ce qui me restera de cette histoire … ainsi que la genèse des Beresford !
Lu dans le cadre du MOIS ANGLAIS de Lou et Cryssilda.